Questions / réponses

Voici quelques questions qu’on nous pose souvent.
N'hésitez pas à interroger nos experts par mail et à nous aider à compléter cette rubrique.

Qu’est ce que la mémoire ?
En très bref, ce que nous pensons de la mémoire :
 nous pensons tout d’abord que la mémoire est encore à ce jour une énigme. 
A ce jour, nous ne connaissons pas de scientifique sérieux qui prétende connaître le fonctionnement de la mémoire, de manière définitive. Les progrès et les découvertes sont fulgurants mais, comme bien souvent en matière scientifique ou pédagogique, les nouvelles réponses amènent de nouvelles questions.

Que savons-nous alors ?
Nous savons que la mémoire est multiple : elle peut être visuelle, auditive, motrice, numérique, olfactive, gustative, tactile etc. C'est donc sur l’ensemble de cette palette que nous allons intervenir.
Nous savons que la mémoire s’entraîne et que, plus vous l’entraînez, meilleure elle sera.
Nous savons aussi que ce n’est pas facile de s’entraîner seul.
Nous savons qu’il est plus facile de retenir ce que l’on aime ! Donc, si l’on souhaite mémoriser, il est important de travailler sa motivation en amont.
Nous savons aussi que le fait de mémoriser est un geste mental. Selon Antoine de la Garanderie, philosophe et pédagogue, la mémoire est un geste qui a pour finalité la restitution. Il est possible d’apprendre à faire ce geste mental. 

En résumé : pour bien retenir, vous devez vous mettre en situation de restituer. Et pour bien restituer, lorsque vous apprenez, mieux vaut être motivé, se fixer un objectif de mémorisation et s’imaginer en train de restituer.

Et puis, il faut que vous preniez le temps de  traduire vos perceptions (vos représentations intellectuelles) en images, en sons, en odeurs etc.  Ce point est essentiel.
Souvent, les personnes qui se plaignent d'une mauvaise mémoire ne prennent pas le temps de transformer leurs perceptions pour les intégrer à leur monde mental. Les informations glissent !

Evidemment, ce travail de traduction mental varie d’un apprenant à l’autre, selon son profil. Lors des séances d’entraînement, vous découvrirez le chemin qui est le plus adapté à votre façon d’apprendre.


Sur le plan méthodologique, nous avons une certitude : la mémoire peut s’organiser et elle demande des révisions pour stabiliser les souvenirs.
Votre cerveau est organisé en réseaux neuronaux et la mémoire n'enregistre que des paquets d'informations qui sont liées entre elles. Au Learning Club^©, nous cherchons constamment à créer ces liens, à hiérarchiser pour créer des réseaux de souvenirs. Les données non organisées s'oublient très vite. Nous abordons d’abord les données dans leur globalité, puis nous entrons dans les détails.
Au Learning Club^©, nous insistons sur les révisions. C’est le seul moyen pour accéder à la mémoire à long terme. Nos séances d’apprentissage culturel sont particulièrement adaptées à cet objectif.


Les révisions se font :

- le jour même de l'apprentissage, (nous conseillons une révision deux jours après la séance)
- La semaine suivante,
- Le mois suivant.

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Les souvenirs sont–ils concentrés dans une zone précise de mon cerveau ?
Non ! Les souvenirs sont disséminés un peu partout et la machinerie mémorielle est complexe. Il n’existe pas une mémoire mais des mémoires ! Toutes ces mémoires interagissent pour construire et stocker les souvenirs.

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Est-ce que avoir une bonne mémoire, c’est garder intacts ses souvenirs, des années durant ?
Non, définir ainsi la mémoire nie la dynamique de la mémoire. Au Learning Club©, nous savons qu’un souvenir implique votre personnalité tout entière et qu’il n’est pas gravé à vie dans la pierre. Le souvenir se modifie, s’enrichi, se déforme au gré des événements que vous vivez et c’est justement cela qui est intéressant ! Revoir ses souvenirs des années d’enfance est, de ce point de vue, un bon exercice.

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Est-il possible d’apprendre en dormant ?
Autant vous le dire franchement nous n’y croyons pas du tout ! L’Hypnopédie, c'est-à-dire l’apprentissage pendant le sommeil a fait fantasmer beaucoup de chercheurs notamment russes et américains qui n’ont rien démontré du tout.
Au Learning Club©, nous apprenons réveillés et nous utilisons notre temps de sommeil pour récupérer. Simple mais efficace !

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Comment est structuré le cerveau ?
Commençons par le cortex. Qu’est ce que le cortex exactement ? C’est une fine pellicule de 2 millimètres qui entoure tout le cerveau. Et, c’est grâce à ces deux millimètres, qui contiennent 20 milliards de neurones, que nous pouvons accéder à l’abstraction. Le cortex est plissé, il fait des circonvolutions, bien pratiques pour se repérer et cartographier le cerveau. Pour faire simple, on peut donc diviser le cerveau en deux parties : le cortex, siège de toutes nos mémoires et les zone sous corticales.
Dans ces zones sous corticales on trouve le thalamus qui reçoit les messages qui viennent de nos sens : vision, audition, toucher, etc. …
On trouve aussi les corps striés qui gèrent nos gestes.
Puis vient l’hypothalamus, qui déclenche les sensations de faim, de soif, sexuelles ou de sommeil, et enfin le cervelet qui est impliqué dans la motricité et les apprentissages automatisés.

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Qu’est ce que l’empan de mémoire ?
L’empan est une mesure ancienne. Elle désigne la distance entre le bout du pouce et le bout du petit doigt. Pour les spécialistes de la mémoire, l’empan de mémoire c’est le maximum d’éléments qu’un individu est capable de mesurer en une seule fois.
Chez un adulte l‘empan (visuel) est d’environ 7 éléments.

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On parle de 3 niveaux de mémoires, qu’est-ce exactement ?
Lorsque vous voyez quelqu’un qui est en face de vous, que se passe-t-il ? Une information passe par le nerf optique et atteint vos mémoires visuelles qui sont dans le cortex occipital. Elles analysent le message et reconnaissent qu’il s’agit d’un visage. Au niveau sensoriel, il faut comprendre qu’il existe plusieurs mémoires : une pour les mots, une autre pour les objets et les animaux, une autre encore pour les visages.
Lorsque l’information atteint les mémoires sensorielles, elle passe à un autre niveau : le niveau symbolique. C’est à ce niveau que se fabriquent les mots (mémoire lexicale), les images (mémoires visuelles) ou les gestes (mémoire procédurales).
Il existe enfin un troisième niveau : la mémoire sémantique où sont stockées les informations.

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Y a-t-il une relation entre émotion et mémoire ?
En cas d’émotions de fortes intensités, l’amygdale secrète des molécules qui aident l’hippocampe à mieux mémoriser.

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Qu’est ce que la matière grise ? Et la matière blanche ?
On a tous entendu quelqu’un nous dire : «Fais fonctionner tes cellules grises» En revanche, personne ne nous dit «Fais donc fonctionner tes cellules blanches» Pourquoi ?
C’est assez simple : si on regarde en coupe le cerveau, on constate que des zones grises et des zones blanches se juxtaposent. On trouve la substance grise à la périphérie du cerveau : elle forme le cortex cérébral. Le cortex c’est une fine pellicule qui entoure votre cerveau et ou sont traitées les informations. C’est la tour de contrôle, en quelque sorte. La substance grise ou « matière grise » contient les cellules du cerveau, les fameux neurones !  
Les neurones sont des fibres nerveuses qui communiquent ensemble grâce à des prolongements arborescents qui sont recouverts d’une substance blanche appelée myéline. La myéline permet la propagation des messages nerveux. Vous l’avez compris : la myéline forme la substance blanche, substance qui se trouve sous le cortex, (on parle de zone sous corticale) et autour de la moelle épinière. La substance blanche est le siège de la transmission de l’information.
Voilà, seule la matière grise a été retenue par l’expression populaire mais nous avons bel et bien besoin des matières blanche et grise pour faire fonctionner notre cerveau.

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Le cerveau peut il produire de nouveaux neurones ?
Depuis une dizaine d’année la réponse est oui !  Et c’est une véritable révolution !  En effet, depuis plus d’un siècle, tous les scientifiques pensaient que les cellules nerveuses du cerveau adulte des mammifères, mouraient sans être remplacées.
Mais ce dogme est tombé dans les années 80 grâce à des ….  canaris ! Les chercheurs on en effet découvert que les neurones de la partie du cerveau responsable du chant disparaissaient en automne et étaient remplacés par de nouveaux neurones au printemps. On commence alors à parler de la neurogenèse c'est-à-dire de la naissance de nouveaux neurones
Vers la fin des années 1980, même si cela reste confidentiel,  Elizabeth Gould fait les premières observations de la naissance de nouveaux neurones dans l’hippocampe des rats. 16 ans plus tard , avec Bruce McEwen, ils enrichissent leurs observations et établissent qu’en stressant les rats la formation de ces nouveaux neurones diminue.
En 1998, elle observe la présence de neurogenèse dans l’hippocampe et les bulbes olfactifs de primates adultes. Puis, la même année, débarque Fred Cage l’américain avec le suédois Peter Eriksson.  Ils démontrent que de nouveaux neurones sont générés dans le gyrus dentelé de cerveaux humains adultes.
Depuis cette date, il n’y a plus de doutes sur la neurogenèse mais en revanche, les débats et les recherches continuent pour expliquer, localiser, et décrire le phénomène. Cet axe de recherche est évidemment fondamental, dans le traitement des pathologies de la mémoire notamment.

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Quel est l’effet du stress sur la mémoire et l’apprentissage ?
Nos sociétés qui valorisent « la surperformance » et l’individualisme sont génératrices de stress. Au Learning Club, nous savons que si vous voulez bien apprendre, vous avez plutôt intérêt à être détendu et heureux. Notre idée n’est pas de diaboliser le stress qui peut être un stimulant efficace pour votre cerveau mais de vous prévenir que si vous dépassez la dose normale, vous vous exposez à de véritables problèmes de mémoire et d’apprentissage!

En effet, des recherches scientifiques prouvent qu’à long terme, les hormones de stress ont un effet toxique sur les neurones de l’hippocampe, une région du cerveau essentielle à la mémoire. Le stress trop fort, ou répété, USE VOS NEURONES et agresse le cerveau qui peut finir par, littéralement, «disjoncter».

C’est pourquoi le Learning Club intègre dans toutes les séances des moments de détente pour lutter contre l’excès de stress et vous aider à trouver l’attitude mentale la plus favorable à l’apprentissage.

Voyons comment cela marche exactement :
Quand une situation est perçue comme inquiétante, la partie du cerveau qui gère les instincts stimule les glandes surrénales (deux glandes logées au dessus des reins) qui produisent une hormone : le cortisol.
Grâce au cortisol synthétisé, le cerveau sait s’il doit déclencher la fuite ou l’attaque ou encore, arrêter net l’action en cours. Lorsque le danger s’éloigne, l'hippocampe, petite structure cérébrale primitive profonde qui analyse la situation grâce à ses récepteurs au cortisol, calme le jeu et tout rentre dans l'ordre. Les soucis apparaissent si la présence de cortisol est constante (cas de stress chronique) ou si le flot est tellement important qu’il sature les récepteurs de l’hippocampe (cas de stress intense). Le corps ne peut plus contrôler et réguler le stress et dans cette situation : vous ne pouvez plus apprendre ni mémoriser !
C’est ce qu’on observe notamment dans les cas de dépressions nerveuses. Chez les personnes déprimées le cortex préfrontal fonctionne plus lentement et perd sa capacité à positiver, à analyser les situations. L’amygdale qui intervient dans les sentiments de peur et d’agressivité est souvent très active et ce d’une façon chronique. Et enfin, l’hippocampe s’atrophie. Dans ces conditions la personne éprouve une véritable difficulté physique à réguler ses émotions.